2002年世界杯前后，是中国男足国家队实力最强的一届，如果沙特国家队碰到了中国男足，被中国男足击败的概率是80%。
中国队在和沙特队对阵时，胜多负少，1990年世界杯预选赛2：1获胜，1992年亚洲杯1：1，1996年亚洲杯3：4惜败，1997年世界杯外围赛十强赛1胜1平。值得一提的是，在1997年世界杯外围赛，客场挑战沙特时，甚至一度出现了中国队反客为主，沙特队收缩防守的一幕。
在沙特阿拉伯，很多足球运动员都是贵族，当年国内一家媒体采访过沙特球员，他们曾经不无高傲的表示：中国球员的技术不够细腻，很多球员带球跑动时，球和带球队员的距离太大，中国球员只是身体素质不错而已。
然而，竞技场上讲究的是真刀真枪的对抗，谁能把球更多的踢进球网才是王道。这么多年来，中国队面对技术细腻 速度过人的沙特队可以全然不落下风，靠的是什么呢。
快速反击和头球是中国队克制西亚球队的不二法门。
西亚球队普遍进攻速度快，我们的对策就是以快制快，中国向来不缺速度型前锋，每支甲级队都有一两个速度快的前锋。一个速度快的进攻点可以迅速打乱对方的防守阵型，还能让对方后防球员有所忌惮不敢贸然插上进攻。
在米卢执教国家队之后，中国队发生了很大的改变，最明显的变化就是在坚持了快速反击的同时，注重了功防节奏的控制。球员不会像以往那样不管场上形势如何，自己一味蛮干，而是根据场上形势做出最合理的选择，很多时候在中场控制一下节奏，当球队处于一个有利的态势时再整体发力。
中国足球还有一个好的地方，很多后卫都是从前锋改造过来的，他们或者身材高大，或者速度惊人，对前锋球员的技术动作有很好的预判，同时他们还有很强的攻击力，可以参与球队进攻，像范志毅、张恩华、徐弘、谢峰等人刚开始都是以前锋身份出道的。
头球是我们的另一个进攻利器，而且很多进球是由后卫球员打进的，像张恩华和李伟峰在亚洲大赛上的头球破门至今还让一些老球迷啧啧称道。在任意球特别是角球时，中后卫插上进攻，让对方后卫防不胜防。其实在角球时，我们的进攻套路就是两点进攻，范志毅打前点，张恩华打后点，至于谁是真正的攻击点，完全靠球员们的临场配合。
比赛心理上的成熟，让中国男足在将近4年的时间里在亚洲鲜有对手，和韩国对阵4战3平1负，仅输给了日本队一场，2004年亚洲杯距离亚洲冠军仅仅一场之遥。中国男足在米卢蒂诺维奇执教下，达到了中国足球历史上一个少有的巅峰状态，只是可惜，这个巅峰期太过于短暂。
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